Seguridad para cables de extensión
Fecha de Publicación: 02/16/2024
Los cables flexibles de extensión que alimentan las herramientas eléctricas, la iluminación y el equipo se encuentran por todas partes en los sitios de construcción. Estos cables a menudo están sueltos y no cubiertos, lo cual los expone a oportunidades de daño. Pueden causar riesgos de tropiezo. También pueden dañarse fácilmente y pueden crear riesgos eléctricos para el personal en el sitio. Una descarga eléctrica puede resultar en una quemadura eléctrica o incluso insuficiencia cardíaca y muerte. Una descarga que sea lo suficientemente fuerte como para arrojarlo desde la fuente eléctrica también puede resultar en otras lesiones físicas.
Nota: Los cables de extensión (cables flexibles) normalmente se utilizan para conectar el equipo eléctrico a una fuente de energía. Los términos cables flexibles, cables de extensión, cables y cables eléctricos se refieren todos a un tipo de cable flexible.
Consideraciones que afectan la seguridad de los cables de extensión
Según la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por su sigla en inglés), ya que los cables de extensión son “flexibles y están sueltos, son susceptibles al daño”. Algunas consideraciones que OSHA presenta para aumentar la seguridad de los cables de extensión en los sitios de construcción se encuentran a continuación.
Daño de los cables
Un cable de extensión podría ser dañado por la orilla de una puerta o de una ventana, por grapas o sujetadores, por la abrasión debido a los materiales adyacentes o simplemente debido al desgaste. Si los conductores eléctricos llegan a estar expuestos, hay un riesgo de descargas, quemaduras o incendio.
Conexión a tierra
Los cables de extensión deben ser del tipo que contiene tres alambres para que puedan estar conectados a tierra y permitan que cualquier herramienta o equipo conectado a ellos esté conectado a tierra.
Uso en condiciones mojadas
Cuando el conector de un cable está mojado, la corriente eléctrica puede filtrarse al conductor de conexión a tierra del equipo y a los humanos que toquen ese conector si proporcionan un camino a la conexión a tierra. La filtración de la corriente eléctrica puede suceder no solo en el conector en sí, sino en cualquier porción mojada. Limite la exposición de los conectores y las herramientas a la humedad excesiva al usar conectores herméticos e impermeables.
Alivio de tensión
Con el fin de reducir los riesgos, los cables flexibles deben conectarse a dispositivos y accesorios para prevenir tensión en las articulaciones y los tornillos de fijación. Los cables flexibles están trenzados para permitir flexibilidad, por lo que si un cable está bajo tensión, puede casuar que los alambres de un conductor se aflojen bajo los tornillos de fijación y toquen otro conductor.
Durabilidad: Los cables flexibles deben estar clasificados para el uso intenso y extra intenso. Estas clasificaciones son derivadas del Código Eléctrico Nacional (NEC, por su sigla en inglés) y deben marcarse indeleblemente a aproximadamente cada pie a lo largo del cable.
¿Qué significan las marcas en un cable de extensión?
Es fundamental utilizar el cable de extensión indicado para el entorno indicado. Los cables de extensión tienen marcas impresas en el cable en sí, las cuales tienen un significado. Los códigos vienen del Código Eléctrico Nacional (NEC) y significan lo siguiente:
| Marking | Description |
|---|---|
| S | Cable flexible para servicio intenso |
| SJ | Cable flexible subalterno para servicio intenso |
| E | Aislante de elastómero termoplástico |
| T | Aislante de termoplástico |
| O | El forro es resistente al aceite |
| OO | El forro y los conductores son resistentes al aceite |
| R | Aislante de goma termoplástica |
| X | Aislante de polímero sintético reticulado |
| HH | Alta temperatura |
| W | Resistente a la humedad |
| N | Forro de nylon |
Qué hacer y no hacer con los cables de extensión
Haga lo siguiente:
Inspeccione los cables visualmente antes de usarlos.
Elimine de servicio cualquier cable que se haya dañado.
Inspeccione los cables de extensión antes de cada uso.
Deseche los cables que estén cortados, desgarrados, dañados, que no tengan los conectores a tierra o que tengan alambres expuestos, o que estén envueltos con cualquier cinta (cinta para ductos, cinta eléctrica, etc.).
Utilice los cables de extensión solo para necesidades temporales de alimentación.
Utilice cables con enchufes de tres puntas.
Utilice interruptores con detección de falla a tierra (GFCI, por su sigla en inglés).
Desconecte los cables desde el enchufe en lugar de jalar el cable.
Evite el daño del cable al colocar protectores sobre cualquier cable que cruce una pasarela peatonal.
Para evitar pellizcar, enrolle los cables de forma apropiada y no al enrollarlos usando su brazo.
No haga lo siguiente:
Coloque los cables al cruzar puertas, techos, paredes, ventanas o cualquier otra entrada.
No esconda los cables dentro de paredes o bajo pisos.
Coloque los cables en esquinas puntiagudas o abrasivas.
Use los cables de extensión en lugar de cableado permanente.
Coloque alfombra, cartón o cualquier cosa que no sea un protector de cable sobre un cable de extensión.
Conecte dos cables de extensión.
Utilice cables más largos de 100 pies.
Remueva la terminal de tierra en el enchufe.
Envuelva cinta de ducto o cinta eléctrica alrededor de un cable dañado.
Use grapas o clavos para fijar un cable de extensión.
Ruede carritos o vehículos por encima de cables no protegidos.
Recursos
WAC 296-155-449 - Métodos, componentes y equipo de cableado para el uso general
Eléctrico - Cables flexibles | Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (osha.gov)
1926.416 - Requisitos generales. | Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (osha.gov)
